彩礼返还新规明晰：何种情形可追回及比例

引言：彩礼习俗与法律的交织

彩礼，作为中国传统婚嫁习俗中一项重要的组成部分，承载着男女双方对未来婚姻生活的美好期盼与祝福。然而，近年来，随着社会经济的发展和观念的变迁，部分地区彩礼数额持续走高，甚至演变成一种沉重的经济负担，由此引发的彩礼纠纷案件也呈现上升趋势。为了妥善处理此类纠纷，统一法律适用标准，最高人民法院于2024年2月1日正式施行了《关于审理涉彩礼纠纷案件适用法律若干问题的规定》（以下简称《规定》），为解决彩礼返还问题提供了更为清晰的指引。

一、明晰彩礼的法律边界：何为彩礼，何为赠与？

在讨论彩礼返还之前，我们首先需要明确什么是法律意义上的彩礼。《规定》第三条指出，人民法院在审理涉彩礼纠纷案件中，可以根据一方给付财物的目的，综合考虑双方当地习俗、给付的时间和方式、财物价值、给付人及接收人等事实，认定彩礼范围。这说明，认定彩礼并非简单地看财物名称，而是要综合判断其是否以缔结婚姻为主要目的，并结合当地风俗习惯。

《规定》同时以反向排除的方式，明确了以下几种情形给付的财物不属于彩礼：

• 一方在节日、生日等有特殊纪念意义时点给付的价值不大的礼物、礼金；
• 一方为表达或者增进感情的日常消费性支出；
• 其他价值不大的财物。

这意味着，恋爱期间双方互赠的小额礼物、共同就餐娱乐的开销等，通常被视为维系感情的一般赠与，在关系结束后一般不予返还。实践中，区分彩礼与一般赠与的关键在于给付目的是否指向缔结婚姻。例如，在双方谈婚论嫁阶段，按照当地习俗，一方家庭给付给另一方家庭的较大数额金钱或贵重物品，通常会被认定为彩礼。

二、彩礼返还的法律依据与原则

《规定》的出台，是在《中华人民共和国民法典》及其相关司法解释的基础上，对彩礼返还规则的进一步细化和完善。处理彩礼纠纷时，人民法院会遵循以下基本原则：

1.严禁借婚姻索取财物：《民法典》第一千零四十二条明确禁止借婚姻索取财物。《规定》第二条也重申，一方以彩礼为名借婚姻索取财物，另一方要求返还的，人民法院应予支持。这是处理彩礼纠纷的根本出发点，旨在维护婚姻自由，反对将婚姻物质化、工具化。

2.尊重当地习俗：彩礼本身是民间习俗的产物，在认定彩礼范围、判断彩礼数额是否过高等方面，会充分考虑当地普遍认可的习惯做法，但前提是该习俗不得违背公序良俗和法律的基本精神。

3.平衡双方利益：考虑到彩礼给付的目的性以及婚姻关系对双方当事人，特别是女性身心健康可能产生的影响，法院在裁判时会综合考量多种因素，力求公平合理地平衡双方权益。

三、彩礼返还的具体情形与考量因素

根据《民法典》婚姻家庭编的解释（一）第五条以及最新的《规定》，彩礼返还主要涉及以下几种情形：

（一）传统上可返还彩礼的三种情形

《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第五条规定了三种彩礼应当返还的情形：

1. 双方未办理结婚登记手续的：这是最常见的情形。如果双方仅有婚约，最终未能缔结婚姻，那么以结婚为目的给付的彩礼原则上应当返还。
2. 双方办理结婚登记手续但确未共同生活的：虽然办理了结婚登记，具备了法定的夫妻关系，但如果双方实际上并未在一起共同生活，彩礼给付的目的（即长期的共同生活）并未实现，此时给付方请求返还彩礼，法院通常会支持。
3. 婚前给付并导致给付人生活困难的：即使双方已经结婚并共同生活，但如果婚前给付彩礼的行为确实导致了给付方家庭生活陷入严重困境，为了保障其基本生活，法律也赋予了其请求返还彩礼的权利。适用此项规定，应当以双方离婚为前提。

（二）《规定》细化的两种复杂情形下的返还规则

针对司法实践中常见的闪婚闪离以及未登记但已同居等复杂情况，《规定》作出了更为细致的考量：

1.已办理结婚登记且共同生活，但共同生活时间较短且彩礼数额过高：

《规定》第五条明确，此种情况下，人民法院一般不予支持返还彩礼的请求。但是，如果共同生活时间确实很短，并且彩礼数额相对于给付方家庭经济能力而言明显过高，完全不返还会导致双方利益严重失衡。此时，人民法院可以根据彩礼的实际使用情况（例如是否用于购置共同生活的物品、是否用于共同开销等）以及嫁妆情况，综合考虑彩礼数额、共同生活时间长短、有无孕育子女、双方是否存在过错等事实，并结合当地习俗，来酌情确定是否返还以及返还的具体比例。

这里需要注意，彩礼数额是否过高的认定，并非主观判断，而是要综合考虑彩礼给付方所在地居民人均可支配收入、给付方的家庭经济情况以及当地普遍的彩礼习俗等因素。例如，某家庭年收入不高，却举债数十万元支付彩礼，婚后共同生活仅数月便因矛盾分手，若彩礼分文不退，对给付方显然不公。

2.双方未办理结婚登记但已共同生活：

《规定》第六条指出，对于这种情况，一方请求返还按照习俗给付的彩礼的，人民法院应当根据彩礼实际使用及嫁妆情况，综合考虑共同生活时间长短、有无孕育子女（包括终止妊娠的情形）、双方是否存在过错等事实，并结合当地习俗，来确定是否返还以及返还的具体比例。

虽然未办理结婚登记，但双方已经存在夫妻之实的共同生活，这种共同生活本身也承载了给付彩礼一方的部分目的，同时也会对女方身心健康产生一定影响，尤其是在已经孕育子女的情况下。如果简单地因未登记就判令全额返还，可能有失公平，也不利于保护妇女的合法权益。因此，法院会根据具体案情进行细致裁量。例如，若双方共同生活时间较长，且已生育子女，那么彩礼返还的比例可能会很低，甚至不予返还。

四、彩礼纠纷中的诉讼主体

在中国的传统习俗中，子女的婚事往往由父母操办，彩礼的给付和接收也常有双方父母的参与。《规定》第四条对此予以了考虑：

• 婚约财产纠纷：原则上以婚约双方当事人作为诉讼主体。但如果婚约一方的父母是实际给付彩礼的人，他们可以作为共同原告；婚约另一方的父母如果实际接收了彩礼，他们也可以作为共同被告。这样做，既符合习俗，也有利于查明彩礼的数额、去向等案件事实。
• 离婚纠纷：如果是在离婚诉讼中一并提出返还彩礼的请求，诉讼当事人仍然是夫妻双方，不宜将婚姻之外的其他人（如双方父母）列为当事人，因为离婚纠纷的核心是解除婚姻关系。

五、关于共同生活与嫁妆的考量

在确定彩礼是否返还及返还比例时，共同生活情况和嫁妆情况是重要的考量因素。

共同生活的认定：并非简单地以时间长短来一刀切。法官会综合考虑双方是否实际在一起居住、未共同居住的原因、共同生活的稳定性等多种因素。例如，双方登记后仅有短暂同居，尚未形成稳定的家庭共同体，与共同生活多年且关系稳定的情况，在彩礼返还的考量上会有显著区别。

嫁妆的处理：嫁妆作为与彩礼相伴而生的婚嫁习俗，在确定彩礼返还数额时也会被纳入考量。《规定》第五条和第六条均明确，在确定是否返还及返还比例时，要考虑彩礼实际使用及嫁妆情况。这意味着，如果彩礼部分用于购置嫁妆，或者嫁妆已经添附到男方财产中或被共同消耗，这些因素都会在计算返还数额时予以考虑，可能会相应扣减。

结语：理性看待彩礼，让婚姻回归本质

彩礼的本意是表达祝福和喜庆，是情感的传递而非物质的交换。面对高额彩礼带来的社会问题和法律纠纷，最新的司法解释为我们提供了更明确的行为指引和裁判标准。希望每一对即将步入婚姻殿堂的男女及其家庭，都能理性看待彩礼，量力而行，莫让彩礼成为幸福婚姻的绊脚石，让婚姻真正始于爱，让彩礼归于礼。当确实发生彩礼纠纷时，也建议当事人优先考虑协商解决；协商不成的，应积极收集证据，通过法律途径维护自身合法权益。